Restauração da Água e Ecossistema - Intel, Justin Eddinger do Projeto de Restauração do Lower Salt River e Rebecca Davidson, Diretora da Região Sudoeste da National Forest Foundation (NFF), explicam como o financiamento da Intel está ajudando a restaurar a bacia do Lower Salt River no deserto do Arizona, que fornece até 60 % da água para a área metropolitana de Phoenix.
Em 25 de abril de 2017, um incêndio florestal conhecido como Cactus Fire ocorreu na bacia do Lower Salt River. Para apoiar seu plano de restauração, o NFF solicitou uma doação da Intel para financiar o trabalho em 70 acres de habitat ribeirinho na área devastada em 2018.
Impacto de espécies invasoras nos recursos hídricos
A severidade do incêndio excepcional para um ecossistema ribeirinho do deserto devido à presença de uma espécie de planta não nativa chamada Salt Cedar. Espécies invasoras normalmente usam recursos – como água e nutrientes – mais rapidamente do que as espécies nativas.
Se nada fosse feito, a área retornaria a uma monocultura de cedro de sal, o que poderia criar condições propícias a futuros incêndios devastadores.
Davidson lembra que, com os impactos das mudanças climáticas, as coisas ficam mais quentes e os incêndios duram mais, enquanto os recursos hídricos diminuem. Ela dá o exemplo do rio Colorado, onde o abastecimento de água vem diminuindo em reservatórios de armazenamento.
Objetivos do projeto de restauração da Água e Ecossistema - Intel,
Um dos objetivos do projeto a princípio, é minimizar a população de espécies invasoras e aumentar a abundância e diversidade de plantas nativas. Com o suporte da Intel, a NFF conseguiu restaurar aproximadamente 150 milhões de galões de água anualmente para o sistema de Salt River. A Intel também possibilitou que eles replantassem a área com cerca de 100.000 árvores nativas.
Davidson enfatiza a importância da restauração para a biodiversidade e a vida selvagem, bem como para as pessoas. Ela adverte que, se não agirmos agora, esses lugares especiais onde buscamos recreação e dos quais dependemos, sem dúvida, serão afetados. E não é apenas no sudoeste do deserto que os rios precisam de esforços de restauração.
O futuro da bacia do Lower Salt River e além
Davidson afirma que sem o apoio da Intel, todavia, a existência do Projeto de Restauração de Lower Salt River estaria em perigo. Ela também descreve como o esforço em si é importante do ponto de vista da sustentabilidade da água e destaca por fim, a importância das pessoas por trás do esforço – que podem servir de modelo para pessoas em outros lugares.
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